Se sei fan di Jane Austen probabilmente avrai sentito parlare del Jane Austen Festival a Bath, uno degli eventi più famosi per chi ama l’autrice.
Ogni settembre, si svolgono circa dieci giorni di eventi in costume, workshop e seminari dedicati all’autrice nella scenografica cornice di Bath: un sogno per chi ama la nostra zia Jane, ma non solo!
Infatti, grazie alle sue magiche atmosfere, agli eventi in costume e alla bellezza della città, questo Festival è talmente immersivo da conquistare chiunque ami l’epoca Regency, fan di Bridgerton comprese!
Giunta ormai al mio terzo appuntamento, ti racconto un po’ come funziona e come goderti al meglio quest’esperienza. E se vogliamo viverla insieme puoi partire con me per la terza edizione di “Like a Ton”, il tour che ti fa vivere le atmosfere del festival e le location di Bridgeton a Bath!
Da evento di nicchia a fenomeno globale: il Jane Austen Festival a Bath
La prima cosa che si pensa immaginando un festival dedicato a un’autrice è che sia un evento per “super nerd” e “accademico”: quanto di più lontano da questa esperienza!
Il Jane Austen Festival nasce nel 2001 come evento di un weekend ospitato dal Jane Austen Centre, che si trova in Gay Street, a Bath.
Il festival è cresciuto progressivamente fino a diventare, secondo il sito ufficiale, “il più grande e longevo festival austeniano del mondo”. La svolta arriva nel 2004, quando viene organizzata la prima Regency Costumed Promenade: solo trenta partecipanti, per lo più membri dello staff del Centre, partono in costume dalla Gay Street.
Di anno in anno continua a crescere e a essere sempre più conosciuto in tutto il mondo, tanto da diventare il più grande festival austeniano, con sempre più partecipanti alla promenade. Pensate che nel 2025, in occasione del 250° anniversario della nascita dell’autrice, la promenade arrivò a contare ben 2000 persone partecipanti in costume… più tutti gli spettatori!
E noi possiamo dire che… c’eravamo!
Quando, dove, come partecipare al Jane Austen Festival a Bath
Veniamo ora ai dettagli più tecnici.
Il Festival si svolge sempre a partire dal secondo week-end di settembre per circa 10 giorni. L’edizione 2026, ad esempio, sarà dall’11 al 20 settembre, mentre l’edizione 2027 sarà dal 10 al 19 settembre.
Gli eventi più “clou” sono ovviamente la promenade e i balli, di cui ti parlo ora.
La promenade
La Grand Regency Costumed Promenade è l’evento che dà ufficialmente inizio al festival e si tiene il sabato, il secondo giorno di festival.
È un evento pazzesco: immagina di vedere migliaia di persone in costumi Regency ritrovarsi tutte insieme nel punto di partenza, che può essere, ad esempio, lo scenografico Royal Crescent (2025), oppure l’Holburne Museum (la casa di Lady Danbury) con l’accampamento militare (2024), e poi sfilare per le strade della città.
Sembra davvero di essere sul set di un adattamento dei romanzi di Jane Austen o di Bridgeton! E poi che meraviglia le persone che ti fermano per strada per fare una foto in costume (a noi è successo più volte) e la bellezza di sentirti per un giorno in un’altra epoca!
Come partecipare alla sfilata
Per poter sfilare è necessario indossare il costume Regency e pagare un biglietto di 15£. Si può accedere alla partenza, infatti, soltanto se si indossa il braccialetto che vale come biglietto e che va ritirato in dei punti precisi indicati nella prenotazione online il giorno prima o la mattina stessa. Se, invece, vuoi soltanto assistere alla sfilata, puoi posizionarti ai lati della strada gratuitamente e senza l’obbligo di indossare il costume.
La vendita dei biglietti per la promenade apre in primavera ed è meglio acquistarli per tempo. Se non hai voglia di prenderti questo sbatti, però, possiamo partire insieme!
La promenade, poi, termina nei pressi dell’allestimento della Fayre: un mercatino di artigianato e accessori Regency che ci farà fare shopping come se fossimo nell’800, oltre a farci trovare souvenir davvero caratteristici. L’ingresso alla Fayre è incluso nel biglietto della Promenade, altrimenti costa 3£.
Balli e altri eventi
Gli altri eventi “clou” sono i balli in costume. I biglietti per partecipare vanno sold out in tempo record e quasi esclusivamente fra gli iscritti alla newsletter.
I balli si dividono in due categorie: quelli in cui è richiesta abilità a danzare balli dell’800 e quelli aperti a tutti i livelli.
Entrambe le tipologie vengono ospitate in location bellissime come la Pump Room o i Roman Baths. Durano circa 4 ore, hanno sempre un tema e il costo va dai 110£ ai 135£.
Non ho ancora avuto la possibilità di partecipare a un ballo, ma spero di poterlo fare prima o poi (ovviamente quelli per beginner)!
Altri eventi
Altri eventi interessanti si possono prenotare sul sito del festival: alcuni sono gratuiti e altri a pagamento. Questi includono passeggiate letterarie, workshop, lezioni con professori su Jane Austen. Ma anche brunch in costume, lezioni di danza e la messa in costume nella cattedrale di Bath.
E i costumi?
La domanda che tutte le clienti interessate mi fanno è: “Ma come si fa per i costumi? Sono obbligatori per tutte le visite?”
Come vi dicevo, sono obbligatori soltanto per sfilare durante la promenade (o per i balli), ma, essendo un evento così particolare, io la includo sempre nel tour.
Per trovare i costumi è piuttosto facile: basta cercare “abiti regency donna” sui principali siti di vendita online, o su Vinted, e si trovano tantissime opzioni, dalle più semplici a prezzi modici, a pezzi più elaborati con prezzi più importanti.
Su Etsy o altri siti poi si trovano anche costumi veri e propri, fedeli, artigianali ed elaborati che, chiaramente, hanno un valore economico diverso.
E poi… spazio alla fantasia! La cosa più bella è prepararsi e cercare tra i propri accessori o acquistare quelli che più ci fanno sentire una “lady dei ton”!
Sconsiglio, invece, di noleggiarli in loco perché il prezzo è piuttosto alto: meglio portarli da casa e assicurarsi che l’hotel abbia il ferro da stiro.
Insomma, il Jane Austen Festival a Bath è un evento talmente immersivo e particolare che, almeno una volta nella vita, se ami Jane Austen e/o le atmosfere di Bridgerton, devi vivere!
Se ti va, possiamo partire insieme per goderci la promenade e scoprire le location di Bridgerton a Bath: dai un’occhiata al tour!